狗長久以來都被認為是人類最好的朋友，人們常常開玩笑說狗和主人會越長越像。實際上，狗和主人在比外貌更深的層次上也具有相似性。Luis Pedro Coelho和他的同事們最近在Microbiome上發表了一項新的研究，證明隨著時間的推移，狗和主人的腸道菌群會越來越接近。

  腸道菌群在所有生物的身體和精神健康中均發揮著重要作用，菌群的改變可能導致個體健康狀況的改變。影響動物腸道菌群的因素非常多，例如飲食、壓力，甚至是一起居住的個體。

  Luis Pedro Coelho和他在歐洲分子生物學實驗室的同事與雀巢研究部門合作研究了比格獵犬和獵犬的腸道菌群基因組。他們發現不僅不同品種的狗腸道菌群相似，人和狗的腸道菌群也非常接近，甚至比和豬或老鼠這兩種常用的實驗模型動物更為接近。

  說起他們的發現，Luis Pedro Coelho說：“我們發現人和狗的腸道菌群非常相似，這一結果顯示我們和我們最好的朋友可能比我們原先以為的更加相似。”

  狗是人類最早馴化的動物之一。歷史上我們經常和我們“最好的朋友”共享食物甚至是居住空間。毫無疑問，這些因素都與人和狗菌群的相似性有關。

  我們和狗腸道菌群相似性的意義并不止于此。寵物狗體重超重常常會讓主人非常擔憂，Coelho博士的團隊進一步研究了在進行飲食干預后狗的腸道菌群會發生何種變化。用高蛋白-低碳水食物喂養超重狗和體型正常狗后，研究人員發現只有超重狗的腸道菌群發生了改變，這意味著體型正常的狗的腸道菌群更加穩定，不易受外界干擾。人體實驗也有類似的發現。糞菌移植是將健康人的糞菌移植到某些患者腸道內，人體實驗提示糞菌移植是一種有效的治療手段。這種技術是否可能用于治療犬類的肥胖呢？

  Coelho博士團隊的發現具有重要的轉化意義。其中一個是可以使用狗作為人體腸道菌群研究的研究對象，反之也可以，Coelho博士解釋說：“我們的實驗結果提示對于營養學研究，相比豬和老鼠，狗可能是更好的動物模型。我們可以以狗作為研究對象，探索飲食對人體腸道菌群的作用。當然我們也可以使用人體來進行狗的營養學研究。”

  從個人的角度，我覺得用人作為模型預測狗的腸道菌群特性這一想法非常有趣，因為一般來說研究人員習慣于使用動物模型模擬人體進行研究，例如基因學實驗或是研發。因此，人類可以作為模型動物這一觀點本身就非常新穎。

  總而言之，Coelho博士的團隊揭示了狗和人腸道菌群之間的有趣關系，但在將這一理論進行廣泛應用之前我們還需要大量深入研究。為了驗證實驗結果的可重復性并方便未來研究，Coelho博士團隊將他們研究所使用的軟件發布在了Code Ocean上，你可以通過他們發表的文章直接使用這一軟件。

Microbiome

doi:10.1186/s40168-018-0450-3