我們總是更為關注心、肝、脾、肺、腎，這些身體里的“大件”，卻忽略腸道對身體健康的影響。
然而一項關于我國腸道健康狀況的社會調查結果顯示，超過90%的人存在腸道健康問題。隨著生活水平的提高，人類進食肉食比例的增加、生活壓力大、飲食不規律，消化道的問題越來越突出。2009年，腸癌躍居國人十大癌癥之首，幾乎每天有288人死于大腸癌，平均每小時有12個人死于腸癌。
但即便腸道出現問題了，存在“拉肚子是去火”、“不是大病，過幾天就好了”觀點的人仍不在少數。正是因為缺少對腸道健康的足夠重視，才導致本來可及時治愈的腸道問題，引發癌癥！
為了我們的身體健康，腸道健康問題，已不容忽視！注重腸道健康，我們先從了解腸道開始。
A腸道是什么？
人體腸道是盤曲于腹腔內的消化道，起自胃的幽門口，下至肛門，分為小腸和大腸兩部分。小腸長度約為5~6米，主要負責吸收食物里的營養。大腸有1.5米左右，負責吸收食物中剩余的水分，將食物殘渣形成糞便，排出體外。
B數字看腸道
腸道遠比我們想象的要“強大”很多哦，不僅長度遠遠甩出我們的身高好幾倍，面積甚至比我們居住的房屋都大。
200平方米：人體腸道內千褶百皺，其內腔布滿絨毛、微絨毛，如果腸道的這些褶皺全部展開，其總面積可以達到200平方米，相當于一個足球場的面積。
100萬億：在腸道巨大的表面積上，布滿了種類超過1000種、數量高達100萬億個腸道細菌，幾乎是人體細胞總數的10倍。這些細菌連同周圍環境構成腸道微生態系統。
如此“強大”的腸道，是怎么對我們的健康產生影響的呢？
C腸道是人體最大的“加油站”
一個人一生腸道平均要處理65噸食物和飲料，相當于12頭大象的重量，約99%的營養物質都是由腸道吸收。
食物經過在小腸內的消化作用，已被分解成可被吸收的小分子物質。食物在小腸內停留的時間較長，一般是3～8小時，這提供了充分吸收時間。小腸中有很多絨毛負責吸收營養。每條絨毛的表面是一層柱狀上皮細胞，使小腸粘膜的表面積增加600倍，達到200m2左右。這就使小腸具有廣大的吸收面積。
D腸道是人體最大的“排污廠”
腸道是人體內最大的排毒器官，人體80%以上的毒素由腸道排出體外。日常飲食中，大多數營養物質都在小腸被吸收，而難于消化吸收的食物殘渣進入大腸，最終形成糞便下移至直腸排出。如果不能按時排便，導致體內毒素堆積，可能會引發結腸癌、心腦血管疾病等健康問題。
E腸道是人體最大的免疫器官
很多人不知道的是，腸道還是人體最大的免疫器官哦，人體60-70%的免疫細胞都集中在腸道中，包括巨噬細胞、T細胞、NK細胞、B細胞等。抵抗外來菌與毒素的入侵，所以腸道絕對是身體免疫的主戰場。
當腸道有益菌占據了腸道的主體，有害菌就沒有了生存的位置，這叫“站位性保護”。有益菌占主體，則有害菌在營養競爭上就處于劣勢，生長發育就會受到抑制。所以，當有益菌在腸道內得以好的生長、繁殖，將阻止外面的病原體入侵腸道，構筑成一個生物屏障。
自愈能力方面，腸道扮演了更重要的角色，實際上人體的自愈能力非常強大，德國國家科研機構在2001年的一份研究報告中稱:"如果能治療疾病的物質都稱作-藥的話，人體自身是可以產生一萬多種藥的!而這一萬多種藥有百分之七十以上是腸子中。一般的疾病靠這些-藥完全就可以治愈"。
F益生菌與人體健康息息相關
益生菌是一類對宿主有益的活性微生物，是定植于人體腸道、生殖系統內，能產生確切健康功效從而改善宿主微生態平衡、發揮有益作用的活性有益微生物的總稱。這是一群相當龐雜的細菌，目前至少可分為18個屬，共有200多菌是細菌，并不是營養，它是一大品類，在人體內，以公斤計存在。益生菌在腸道內，對飲食消化有促進作用，它還能夠抑制有害菌的生存。
腸道菌群需要保持“穩定性”，因為它的穩定肩負著人類抵抗腸道病原菌引起的感染性疾病的責任。腸道菌群分為三種：
有益菌：對人體有益的活性微生物（以乳酸菌、雙歧桿菌、酵母菌為代表）。
中性菌：中性菌是會“偏向”數量較多的菌種隊伍，它的屬性會隨著人體狀況的變化而變化。（比如說：如果有益菌的數量大于有害菌時，中性菌會跟隨有益菌的隊伍，它就對身體有益；相反，就會跟隨有害菌的隊伍，就會對身體不利，常見的有大腸桿菌）
有害菌：容易引發身體疾病的微生物。（最有代表的就是產氣莢膜梭菌）
腸道菌群平衡時：如果腸道環境健康，有益菌占主導地位，它們可以把食物分解成有用的營養物質，促進腸道對營養的吸收，并抑制有害細菌的繁殖，防止有害菌制造出有害物質。只要腸道菌群平衡，腸內環境良好，那些吃進體內的食品化學添加物或是無法成為營養成分的物質在開始危害身體前就能被排出體外。
腸道菌群紊亂時：如果腸道內有害菌增多，出現菌群紊亂，則腸道運動會不正常，人體會感覺不舒暢，例如腸脹氣、腹瀉、便秘等。這時攝入的食物在體內不是用來產生營養，而是被大量的有害細菌用來制造各種對身體有害的物質。長期這樣抑制營養物質的吸收，無論吃的怎樣飽，身體也很難獲得充足的營養，處于相對“饑餓”的狀態。
益生菌的定義：2001年聯合國糧農組織(FAO)和世界衛生組織(WHO)共同定義為益生菌是活的微生物，當攝入足夠數量時，能對宿主發揮有益健康的作用。益生菌的代表性菌株：乳酸桿菌、雙歧桿菌、凝結芽孢桿菌。但是：由于乳酸桿菌、雙歧桿菌不耐高溫的特性，因此不能常溫保存（這也就是為什么超市的酸奶都會放在冷柜的原因）。補充雙歧桿菌和乳酸桿菌在人體存活率分別只有5.2%，和5.5%。
