嚴重便秘的原因常不是單一的，直接發病的原因可分為兩種，即結腸運動遲緩或痙攣引起的結腸性便秘和直腸反射遲鈍引起的直腸性便秘，又稱排便困難。還有人將便秘分為緊張力減退性和緊張力亢進性便秘兩種類型。
具體可歸納為如下幾種便秘的原因：
1、由于不良的飲食習慣，使食物的機械性或化學性刺激不足，或因攝入的食物過少、過細，尤其是缺少遺留大量沉渣的食物，使腸道刺激減少，反射性蠕動減弱而造成便秘。
2、生活習慣改變、排便姿式不當、經常服用強瀉劑及灌腸等，均可造成直腸反射敏感性下降，以致雖有糞便進入，而不足以引起有效的神經沖動，使排便反射不能產生而引起便秘。
3、精神抑郁或過于激動，使條件反射發生障礙而引起便秘。
4、不良的生活習慣、睡眠不足、持續高度的精神緊張狀態等，也可造成結腸的蠕動失常和痙攣性收縮而引起便秘。
嚴重便秘的治療
目前臨床針對功能性嚴重便秘的治療主要可采取三種治療方式：
首先是生活方式的指導，包括飲食結構、習慣，作息規律和排便習慣的健康指導，建議增加蔬菜與水果的攝入，以此增加糞便中纖維素含量，規律的飲食習慣還可促進胃腸的蠕動，加快糞便的傳輸，縮短糞便在體內的停留時間，增加糞便的含水量，加之健康的排便習慣、足夠的睡眠與適量的運動均有助于正常的排便。
其次，正確地使用瀉藥，建議頑固性便秘的病人根據治療需要，并針對病人個體差異與不同類型，在有必要的前提下在醫生指導下使用緩瀉劑。
護理要點
老年人多便秘，應多食含纖維素高的蔬菜與水果。蔬菜中以茭白、韭菜、菠菜、芹菜、絲瓜、藕等含纖維素多，水果中以柿子、葡萄、杏子、鴨梨、蘋果、香蕉、西紅柿等含纖維素多。
鍛練身體，如散步、慢跑、勤翻身等。如作腹部按摩可從右下腹開始向上、向左，再向下順時針方向按摩，每天2～3次，每次10～20回，甚有效果。
便秘可為某種疾病的癥狀，要及時治療痔瘡等肛周疾病，警惕結腸癌。
使用瀉劑的原則是交替使用各種瀉藥，并避免用強烈的瀉藥。
不用或少用易引起便秘的藥物，如可待因、鐵劑、鋁劑、鈣劑等。
