便秘是指大便次數(shù)減少，一般每周少于3次，并伴有排便困難、糞便干結(jié)或不盡感，既可作為主要癥狀出現(xiàn)，亦可伴隨于其他病癥的疾病。便秘有功能性便秘及繼發(fā)性便秘之分，不同性質(zhì)便秘的形成與人體質(zhì)特征有著密切關(guān)系，而不同的體質(zhì)特征對便秘的治療、用藥均有重要的影響。
西醫(yī)治療便秘的方法多半是以瀉為主，瀉劑雖然可以通便，但用藥之后往往又出現(xiàn)繼發(fā)性便秘。同時，瀉藥可使身體丟失大量水分和電解質(zhì)，容易引起機體的水和電解質(zhì)紊亂。酚酞、液體石蠟、甘油等瀉劑，不宜經(jīng)常使用，以免干擾腸道正?；顒雍臀展δ?，同時還可能導(dǎo)致腸壁神經(jīng)感受細胞應(yīng)激性降低，致使以后腸道內(nèi)有足量的糞便也不產(chǎn)生正常蠕動和排便反射，久而久之可形成對瀉劑的依賴性。
中醫(yī)對便秘的論治以辯證為本，不同性別、不同年齡段的人體質(zhì)狀況不同，其人便秘之成、便秘之治亦不同。如小兒為純陽之體，由于現(xiàn)今飲食結(jié)構(gòu)的變化，往往過食高熱量、高脂肪食物，使得目前臨床小兒便秘的形成具有明顯的特征，即多有熱積、脾胃燥熱等癥，治應(yīng)以泄其脾熱，通其燥結(jié)為要。婦人體質(zhì)特征多柔弱，加之經(jīng)孕產(chǎn)乳的生理特性，易致氣血津液不足，故多以補氣生血、滋陰潤燥通便為主。年老之人，其便秘之成多以虛為主，多因脾腎陽虛，津液不足，運化乏力，故其治則多以清熱解毒、補氣養(yǎng)血、潤腸通便為主，宜選首薈通便膠囊等益氣養(yǎng)陰的中成藥，通過改善體質(zhì)達到治療便秘的目。
便秘的治療應(yīng)循序而漸進，患者應(yīng)積極調(diào)整生活方式，如進食富含纖維或水分的食物、減少因工作緊張對排便習(xí)慣的影響等，在此基礎(chǔ)上選用合適的藥物治療，尤其需要注意，無論功能性便秘還是繼發(fā)性便秘的治療均不可“一瀉了之”。例如，有研究表明，對繼發(fā)于使用阿片類藥物所致的便秘，瀉藥無法改善慢性疼痛患者的臨床結(jié)局。2015年9月發(fā)表于《Int J Clin Pract》的研究考察了使用足量瀉藥對阿片類藥物引起的便秘的作用。結(jié)果顯示，患者使用足量的瀉藥仍然便秘，癥狀、活動障礙等并沒有改善。
總之，對便秘的辨證論治是一個重要環(huán)節(jié)，應(yīng)在辨體基礎(chǔ)上結(jié)合辨證加減用藥，誠如《溫疫論·老少異治論》所云：“凡年高之人，最忌剝削。設(shè)投承氣，以一當十；設(shè)用參術(shù)，十不抵一。蓋老年榮衛(wèi)枯澀，幾微之氣血易耗而難復(fù)也，不比少年氣血生機甚捷，其元勃然。但得邪氣一降，正氣隨復(fù)。所以老年慎瀉，少年慎補”。(李玉東)
